第一百一十六章 奇才邓艾（1/2）

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第116章奇才邓艾

荆山深处，山道两侧的灌木丛结满不知名浆果，在晨露中泛着暗紫色光泽。

邓艾率一万三千名义民军自丹水河谷南下，沿筑水河谷进入荆山山脉，已在这片苍莽群山中跋涉整整十日。

最初几日行军颇为顺利。

寇尊提前在筑水沿岸设下几处转运站发挥作用，每至一处存粮点，士卒们便能补充三日口粮，营中伙头军甚至能在溪边支锅煮上一顿热饭。

义民军按什伍行进，队列严整，有模有样，行军中偶尔还能听见士卒们哼唱上庸一带俚曲，调子粗犷，在山谷间回荡。

邓艾将军中斥候全部撒出，每十里一报，沿途勘测地形，绘制简易舆图。他不骑马，与士卒一同步行，甲胃上沾满泥浆和草屑，面容清瘦却毫无倦色。

每夜宿营时，邓艾亲自巡视各营，检查士卒脚上草鞋是否磨破丶乾粮是否足额发放。

有几名什长怠慢伤兵口粮配给，被他当众责打二十军棍，此后军中再无人敢克扣一粒粮食。

然而随着队伍不断深入荆山腹地，预设在筑水两岸的存粮点越来越稀疏。

寇尊虽在调令抵达后尽力筹措，但南乡郡的粮草储备本就有限，能沿筑水布设的转运站到第五处便已是尽头。

第六日，邓艾率军抵达最后一座存粮点。这座粮仓是临时搭建的，不过几间松木棚子，里面堆着最后一批乾粮和腌肉。

邓艾命军需官将存粮悉数清点，按人头均分。全军在粮仓前卸下辐重，排成长队依次领粮。

军需官站在粮仓门口，手捧竹简，念到一个名字便发一份粮。每份乾粮都用粗麻布裹成一个小包，里面是压实的炒面和几块风乾的肉乾，分量掂在手里沉甸甸的，勉强够十日之需。

辎重车辆被就地焚毁，骡马改为驮运伤员。几辆大车在溪边被拆散，木板和车辕堆在一起，浇上桐油，点燃火把。

火光冲天，松木在烈焰中啪炸裂，火星随风飘向溪水对岸的枫林。士卒们站在火堆旁默默看着，没有人说话。他们都知道，这一把火烧掉的不只是辎重，而是退路。

从这一刻起，这支军队便与后方彻底断绝补给线，只能向前，不能后退。

山势从第七日起开始变得险恶。

筑水河谷渐渐收窄，两岸山壁越靠越近，最终将溪水挤成一条湍急的白线。

栈道悬在崖壁上，用腐朽木桩和藤条勉强固定，踩上去吱呀作响。有些路段窄得仅容一人侧身而过，脚下的木板缝隙中能看见数十丈深的谷底，山风呼啸时能将人吹得站立不稳。

士卒们将长矛横在背后，双手扶着崖壁，一步一步地挪过去。

邓艾命人在栈道两端系上绳索，每个士卒过栈道时都将绳索绑在腰间，以防失足。

即便如此，险情仍不断发生。

一个年轻士卒在过栈道时脚下木板忽然碎裂，整个人连人带甲坠向谷底。系在腰间的绳索猛地绷直，将他悬在半空中来回晃荡，崖壁上的碎石簌簌滚落。

几个袍泽拼命往回拽绳索，手指被麻绳磨得鲜血淋漓，终于将那士卒一寸一寸地拖了上来。他瘫坐在栈道上，面如土色，嘴唇哆嗦得说不出话。周围的士卒们沉默地看着他，有人拍了拍他的肩，队伍继续前进。

有些路段根本没有路。

义民军只能用柴刀在密不透风的藤蔓和灌木中劈出一条通道。山中的瘴气在正午时分最为浓烈，白雾般弥漫在谷底，带着一股腐朽树叶和死水塘的酸臭味。

几个士卒走着走着便头晕目眩，扶着树干呕吐不止。

邓艾命全军用湿布蒙住口鼻行军，每走半个时辰便停下来清点一次人数。掉队的人越来越多，大多是体弱的老卒和刚入伍不久的青壮，被瘴气熏得面色发白丶双腿发软，瘫坐在路边再也走不动。

军中仅有的几匹骡马背上驮满伤兵，马蹄在碎石坡上一步一滑，打着响鼻不肯前行，牵马士卒便在前头一边拽着笼头一边低声骂着牲口。

第九日午后，队伍来到一道近乎垂直的陡坡前。这道坡是荆山通往武陵山地的最后一道天险，坡面是整块裸露的岩石，被长年累月的雨水冲刷得光滑如镜，寸草不生。

坡高数十丈，从坡顶往下望，但见树木葱茏。

前方便是武陵地界！

义民军先头部队在坡下停住脚步。几个校尉尝试从侧翼绕行，举着柴刀在密林中砍出一条路来探了半个时辰，回来时面色沮丧，两侧皆是更高的绝壁，根本无路可通。

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