第一百九十五章 忠臣误国(1/2)
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三十万两白银,对于一任兵部尚书而言,绝非小数目。但刘大夏为官多年,素有清名,若只是为了钱财,何须铤而走险?这其中必有蹊跷。
朱厚照将手中书信递给岳不群,冷笑道:「岳先生,你且看看。」
岳不群接过信笺,凝神细看。信上字迹工整,内容倒也不复杂——以宝船图纸为酬,换取倭人协助打通东海商路,事成之后,双方合办商行,利润均分。
在另一份名单上,赫然是几家购买图纸的商户名单。
岳不群目光扫过名单,眉头渐渐皱起:「浙江海商陈家丶福建海商林氏丶广东十三行的三家大商户……这五家,都是东南沿海赫赫有名的海商巨贾。刘大夏这是要把大明的海贸命脉,拱手送给旁人?」
王阳明看完之后,沉声道:「不止如此。这些海商若买了图纸,造出船来,出海之后航线丶港口丶货源,都不在朝廷掌控之中。到时候,他们赚的每一两银子,便半点与大明无关。」
岳不群倒吸一口凉气。他虽知朝堂凶险,却没想到刘大夏竟能布下如此大的局。若真让其得逞,东南海贸之利,将尽数落入商贾之手。
然而他心中仍有一事不解——刘大夏二十多年前便堂而皇之地烧毁宝船图纸,结果导致图纸失窃,摆明了要以死抗争开海之事。如今图纸重现,他不去设法控制,反而要四处发卖?这前后矛盾,不合常理。
朱厚照似乎看出了他的疑惑,冷冷一笑,看向跪伏在地的刘大夏:「刘大夏,事到如今,你还不肯说实话么?」
刘大夏浑身一颤,抬起头来,面色灰败如土。
朱厚照缓缓道:「当年你烧毁宝船图纸,天下人都以为你是为了杜绝后患,免得后人劳民伤财再造宝船下西洋。可朕查到的却是——那日库房起火之前,便有人提前进入兵部内库,将正本图纸掉包带走。你烧的,不过是些无用的副本!」
刘大夏<iclass="iconicon-uniE0FE"></i><iclass="iconicon-uniE0FC"></i>在地,嘴唇哆嗦,却说不出话来。
朱厚照继续道:「那些正本图纸,被人悄悄运出京城,几经辗转,最终落到了倭人手中。朕这些年一直在查,直到前番东瀛密报传来,朕才终于确认——当年掉包图纸的,不是别人,就是你刘大夏本人!」
刘大夏面如死灰,终于开口,声音嘶哑:「陛下……老臣……老臣当年只是一时糊涂……」
「一时糊涂?」朱厚照怒极反笑,「你一时糊涂,便把大明的国运卖给了倭人!可惜你机关算尽,也难敌天意!那些图纸落到倭人手中二十余年,他们却迟迟未能造出宝船——你可知为何?」
刘大夏抬起头,眼中闪过一丝茫然。
岳不群却已明白过来,接口道:「应仁之乱以来,东瀛列岛诸侯割据,连年征战,根本没有哪个大名有余力组织工匠丶材料大规模造船。那些图纸落在他们手中,不过是废纸一堆!」
朱厚照点了点头,冷笑道:「不错!刘大夏,你以为把图纸送给倭人,就能借倭人之力,彻底打消朝廷开海的念头?可你万万没想到,倭人自己都打得不可开交,哪来的闲心造船?你这一招棋,白白等了二十多年,等来的却是朕开海的决心!」
刘大夏浑身颤抖,嘴唇哆嗦着想要辩解,却一个字也说不出来。
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