第384章 吞人玉城,郡主之仇,布种耳目(1/2)
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第385章吞人玉城,郡主之仇,布种耳目,谋求晋升
水牢呆有三日,忽见牢室打开。两名差役站在水牢外,投落一道「水梯」。
蚕丝所制,触水既沉,如有武道二境特质。
水牢囚众沿梯而爬,水声「哗哗」。地面一片湿漉,陆续上至岸旁,大口喘息,如获新生。玉城将水牢称为「洗身革面池」。
意指——入得此池。过往是何身面,均烟消云散。此后仅是债奴。玉城繁荣至极,更是消遣寻乐之地。有武人为寻乐事,常来玉城消遣。后败光身家,欠债潜逃,被玉城抓归。
尚难忘过往荣誉,自持外界身份地位。桀骜难驯,不服管教,不守城规,免不得一场骚乱。故而便有「洗身革面池」,凡身欠债额者,进到玉城,踏足清平楼。必立即投入洗身革面池。一为挫其威风。池水乃是「绝炁冻身水」,无形压迫,使得内难离体。时刻寒冻,使得身心具煎熬。
且这等险恶环境,极快消耗人之精力。沉入水下者,需不断攀爬石台,探头出水透气。然石台仅有三座,便需争夺而得。
如此这般,来回攀爬,只为喘息。累乏惶恐煎熬——处处折辱债奴身心。知晓玉城厉害,威风大挫。二来,寓意洗去身面,从此由玉城定夺。
两名差役不加催促,且容众人歇息。数位一境武人环臂抱胸,浑身颤抖,被冻得不轻,身冒寒气。数位二境武人更身疲心乏。唯反复攀爬石台,勉强维持体息。数日煎熬,亦难吃消。
李仙经深湖考验,且得碧水珠相助。体内心火汹汹燃烧,独我之心意志坚韧。自与众不同,自有股镇定气。心火煮血,滋冒热气。
差役说道:「行了,行了,走罢!快快随我来。」开始催促。
清平楼的押差,均属无身无面的职责,却是玉城之玉民。两人武道虽浅,若论身份地位,却高众人数筹。同批的囚客不乏江湖高手。面面相觑后,皆如实跟随。不敢妄自顶嘴。
那押差甚是得意,一位领路,一位掂后。将人数清点无碍,沿著复杂楼阁而行。沿途昏暗无光,唯听水流嘀嗒。
李仙四顾琢磨,观璧面纹理,坚固至极。其内必藏无数机关巧要,机关陷阱,心想:「我虽只乍看玉城一眼,知玉城极擅天工巧物。但——绝非说明,玉城不重武道。我所见的泥面泥身」守玉卫,武道造诣便很不俗。这两名差役虽较次,却也具备武道根底。足见玉城仍是以武为重,天工巧物为特色。」
推拟现状。前路盘绕,行已甚远,仍不知去往何处。那草堂剑客问道:「小兄弟,烦请一问,这是将我等带到何处?」
他位置靠前,自是问领路差役。那领路押差眉头一挑,淡淡道:「小兄弟?
你喊我小兄弟?」
草堂剑客一愕,问道:「怎么——」那差役骂道:「你这等债奴,怕是未弄清楚情形。你无身无面,欠债于身,论身论面,如何能与我称兄道弟?」
草堂剑客面色难看,他武道修为非浅,与一名寻常差役「称兄道弟」,自认已放低姿态。岂知竟遭呵斥。他强自忍耐,深知玉城独特,周遭地势特殊,纵凭武道逞一时之威,亦难逃脱玉城之势。实是有进无出,唯有依从。
便讪讪笑道:「是我鲁莽,是我鲁莽,那不知该如何称呼为好?」
那差役仰头说道:「你称呼大人便是。」草堂剑客说道:「是,大人,大人。」那差役面色既缓,甚是受用,称赞道:「孺子可教,你这态度,日后翻身为人,未必不行。」
那差役说道:「说罢,想请教何事?」草堂剑客说道:「小得跟随一路,便好奇一问。咱们之后,将如何处置。」
那差役挑眉,优越至极,幸灾乐祸说道:「具体如何,我便不清楚了。该是审官说得算。但据我经验,决计不会太好。」
他回眼一扫,说道:「倘若我没料错,你等武道实力,应当均不弱罢?我玉城虽亦有平民百姓挥金如土,也沦为债奴,关押水牢。但你们方出水牢,便气息逐渐平缓,实可瞧出些微端倪。嘿嘿,我可事先提醒,莫要认为,只需武道在身,玉城的钱财便好赚,更莫要认为——玉城的债好偿。」
众人心头一沉。草堂剑客听到「玉城财难赚」,便起探底之意,冒著唐突问道:「大人,不知您这职责,月俸是多少?」
李仙亦觉好奇。
那差役眉头一皱,酸溜溜说道:「我舅是泥身人物,有他相助,我早晚也能混得泥身。到那时俸钱便多数倍。」
草堂剑客说道:「大人前途无量,咱们是知道的。实不相瞒,我在外闯荡江湖,实也有些阅历。所见天骄才俊无数,但大人气度、身姿、样貌——当属上上之流。此节相问,只为一睹风采。」
那差役飘飘然,说道:「你倒有些见识。与你说说无妨。我暂任清平楼差役,玉城中当属无身无面之职。虽然无身无面,但这差职,当时足有千余玉民争夺。是我寒熬七载,终于博得头筹,担任此职。」
说及此处,万感自豪,抬头挺胸,神气十足。李仙心想:「不怪安阳郡主听我放言,三年内胜任银面郎,便骂我胡吹大话。这寻常一无面无身之职,却这般多人争夺。再进一步的泥面」泥身」——只怕更为惨烈。」
已察此间难度。
那差役继续道:「我任职已三年,家中以我为荣,弟兄以我为榜样,妹子以我为长。每月俸钱虽不多,仅是四两银子,我家却是玉城玉民,有一间祖传家宅。四两银子,维持家族吃喝,已不足为愁。」
「且职位待遇甚好,多是送押你等债奴。倒也容易清闲,闲暇时可习武精进。常有玉膏、仙脂——奢侈物领取。每季设有职宴,可领取两钱精宝。平日尊上起鼎煮食,更会分精汤同饮。倘若立功、表现亮眼,更可得多赐。熬一熬资历,更能换取武学。」
「待我吃养几年,踏足食精造诣。再得舅舅运作帮衬,自可谋一泥身」或是泥面」。届时待遇更高数倍。我这清平楼差役,虽起点低,然若进途顺遂,已有前人,踏足铜身泥面」程度。」
草堂剑客恭维道:「大人年纪轻轻,前景可期,可喜可贺,可喜可贺。」
那差役优越至极,说道:「这是自然。你等债奴,此节不通玉城规矩。兴许只当我狐假虎威,心底瞧不起我。待你入玉城数年,日后回想,便知我此言含量。日后见我,这声大人」,便也喊得心服口服。
「武道实力,固然重要。但玉城的「身面」,亦是办事享乐之根本。」
一位囚客叹道:「有道是乱世县尊,不如玉城差役。此话看来,确有点道理。」
那差役谈性大发,说道:「我虽未出过玉城。但似你说得县尊等,我确见得不少。也算有些了解。嘿嘿,似你们外头,倘若无些势力跟脚。能胜任县尊么?
只怕不能吧。然似我这些等差役,却有刻苦玉民,通过苦读苦习,最终能够胜任。这是我玉城屹立不倒,而大武摇摇欲坠之因。」
酒翁饮一口烈酒,悠悠道:「此话倒显得狭隘,偏颇啦。玉城虽大,然与大武相比,终究只是一城。玉城易于管辖,大武却难喽。」
李仙暗暗算较:「此人乃玉城押差,性质与牢兵相似。我曾担任武尉郎,掌管一地江湖事。知道青宁县牢兵,月俸仅一百三十文」。有时发派不出,需朝囚客敲诈索拿。一县之地,狐假虎威,倒吃得满嘴流油。此人月俸四两」银子。足见玉城繁荣,商贸易物更多,我虽欠债,但若借以自身能耐,设法谋取钱财,我这一万四千两银子,偿还应当快些。
心情稍平。
那差役大加畅谈,忽听人辩驳,大为恼怒。便不再说话,匆匆带路,将众囚客送到各间审室内。
审室内各坐一堂官,身旁有位书差。与李仙隔一面屏纱,彼此看不清面颊,但声音却听得清楚。审室不大,李仙如暴起搏杀,却需穿屏纱而过。那屏纱乃玉城「天工巧物·止戈纱」,顺势将人笼罩,限制,擒拿。
李仙眼珠四处张望,见堂中有一木椅。那堂官让李仙入坐,随后取出案牍,查看李仙平生所记。
堂官说道:「姓李名仙,四年前兄长欠玉城一万四千两潜逃。兄债弟偿,债落你头。你知是不知?」
李仙说道:「不知。」堂官笑道:「不知亦无妨,既到玉城,你只管好好偿债便是。取算盘来。」
那书差取来一翡翠算盘。堂官手指拨算,说道:「你兄长李鬼,虽只欠玉城一万四千两银子。但多年来查无音讯,是作何去了?你若如实提供线索,待我等抓归他,两兄弟共同偿还,总好过你独身一人。」
李仙如实说道:「不晓得。」堂官摇头道:「那便可惜至极,既不晓得,那便就帐论帐。你兄李鬼,借玉城·纪氏钱庄一万四千两银子。后输给赌石坊,倾家破产。李家抵押房宅,写下欠条,出城凑财还债。此去无归,消失无踪。」
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